北京大学核物理与核技术国家重点实验室特聘研究员马文君、德国Jena大学Zepf教授、慕尼黑大学Schreiber教授和北京大学颜学庆教授近期在强场激光加速领域取得了重要研究进展，团队在前期理论（PHYSICS OF PLASMAS 20, 013101 (2013)）的基础上首次证实碳纳米管临界密度等离子体透镜的设想，在美国物理评论快报上发表了“Ion Acceleration Using Relativistic Pulse Shaping in Near-Critical-Density Plasmas”（PRL 115, 064801 (2015)）的论文，引起了广泛关注，并得到PRL Editor Suggestion重点推荐和APS专题报道（http://physics.aps.org/synopsis-for/10.1103/PhysRevLett.115.064801）。
图1 激光在纳米管等离子体透镜中的整形过程（左）和离子能谱图（右）
采用激光作为驱动力加速离子，加速梯度可以达到100GV/m以上，业界认为它将掀起一场新的革命。研究小组在前期的研究中发现超短超强激光与固体靶相互作用时存在一种激光稳相加速机制 (PRL, 100, 135003; PRL. 102, 239502); PRL 102, 239502），并在实验中成功地证实了稳相加速机制（PRL 103, 245003); PRL 107, 115002）。团队前期进一步提出“激光等离子体透镜”的设想，以用于提高激光的对比度、聚焦光强和脉冲整形（PRL 107, 265002），理论上可以大幅度提高离子的加速效率，对超强激光物理和应用产生重要影响。他们发现如果采用双层复合靶（微米厚度的临界密度涂层加纳米厚度的固体密度薄膜），就可以大幅度提高离子的加速时间和有效加速长度。研究团队进一步在英国RAL-Germini激光装置上开展了利用纳米管泡沫作为临界密度等离子体透镜以增强离子加速效率的实验，国际上首次证实碳纳米管可以作为临界密度等离子体透镜来对激光进行脉冲整形，从而进一步提高离子加速效率。引起了国际的广泛关注，得到了PRL Editor Suggestion重点推荐和APS专题报道。
马文君博士作为特聘研究员新近加入北京大学激光加速器研究团队，他在广大研究人员都在苦苦寻觅密度仅为固体密度百分之一左右、厚度在微米量级、微观尺度高度均匀的临界密度靶材时，创造性地提出碳纳米管可作为理想的临界密度等离子体靶材，制备出了密度和厚度都高度贴合实验要求的的碳纳米管泡沫靶材，并和第一作者慕尼黑大学博士研究生宾建辉一起完成了实验，北京大学博士研究生王鸿勇负责了前期理论方案和后期的理论模拟计算。该项研究得到科技部重大科学问题导向性项目（973A），核物理与核技术国家重点实验室和北京大学应用物理与技术研究中心的大力支持。
相关研究背景
离子在物理学和生物学上具有一系列独特的优势，例如主要能量沉积在射程末端即Bragg峰区，损伤以DNA双链断裂为主很难修复，是当今最为有效和精准的癌症治疗方法。然而以射频加速器为主体的离子加速设备体积庞大、造价昂贵、维护和运行费用不菲。例如上海复旦大学肿瘤医院近期以18多亿人民币从Siemens购买了一套。采用离子束治疗肿瘤可以不用外科手术，控制离子束的能量来实现肿瘤精准治疗，但是治疗费用高达28.7万/人。近期北京大学在国家重大仪器开发专项支持下，初步建成一台基于激光稳相加速新方法的激光加速器，未来有望建成医院用激光加速器肿瘤治疗系统。
图2 北京大学激光加速器系统
图3 未来可用于医院现场的激光加速器治疗系统
